Defred, l'une des peu nombreuses femmes fertiles connues sous le nom de Servantes dans la tyrannique République de Gilead, lutte pour survivre en tant que substitut reproducteur pour un Commandant puissant et sa femme.

Defred et ses camarades Servantes assistent à la naissance du bébé de Janine, ce qui éveille en elle des souvenirs de la naissance de sa propre fille. Aussi, Defred se rapproche de Deglen, craignant une rencontre secrète avec le Commandant.

Defred rend visite au bébé de Janine avec Serena Joy, et se souvient des jours de la révolution avant Gilead. Deglen est confrontée à une situation difficile.

Punie par Serena Joy, Defred commence à s'effondrer et pense au temps passé avec Moira au Centre rouge. Une complication pendant la cérémonie menace la survie de Defred aux côtés du Commandant et de Serena Joy.

Serena Joy fait une proposition surprenante à Defred, alors que cette dernière se rappelle les débuts non conformistes de sa relation avec son mari.

Un ambassadeur mexicain, en visite à Gilead, interroge Defred sur sa vie en tant que Servante. Serena Joy réfléchit à son mariage et au rôle qu'elle a joué dans la création de Gilead.

Un souvenir de la tentative traîtresse d'évasion de Defred et de sa famille révèle un aspect bouleversant de la vie avant Gilead et donne une nouvelle perspective sur sa vie.

Le Commandant surprend Defred avec une escapade secrète à Gilead. Le passé trouble de Nick mène à son recrutement par les Fils de Jacob.

Defred s'engage dans une mission dangereuse pour la résistance. Janine reçoit une nouvelle affectation. Serena Joy soupçonne le Commandant d'infidélité.

Serena Joy confronte Defred et le Commandant. Aussi, une révélation bouleversante ébranle Defred qui se retrouve devant un dilemme déchirant.